Počítačom riadený plochý pletací stroj na celý odev je nová technológia, ktorá upletie celý trojrozmerný odev v jednom výrobnom kroku bez potreby šitia. Predpokladá sa, že ide o inovatívny a nákladovo efektívny proces. Odvetvie však čelí mnohým výzvam, aby bola táto technológia úspešná a praktická pre masovú výrobu.

Koncept 3D pleteniny existuje už nejaký čas, ale nikdy sa v textilnom priemysle výrazne nepresadil kvôli ťažkostiam a nákladom spojeným so systémami podávania priadze, vytváraním stehov, výberom a kontrolou ihiel a návrhom štruktúry pleteniny. Najnovšie technologické príspevky k tomuto konceptu v kombinácii s pletacími vlastnosťami, ktorými sú roztiahnutie a stlačenie, ponúkajú tomuto odvetviu množstvo príležitostí.

Medzi nimi je potenciál 3D pleteniny stať sa hlavnou alternatívou tkaných textilných produktov v rôznych aplikáciách v odevnom a priemyselnom sektore. Tkanina môže byť napríklad tvarovaná do predliskov pre obuv, automobilový a letecký textil. Okrem toho sa s veľkým záujmom skúmala aj výroba tkanín z technických priadzí, ktoré sa predtým považovali za nekompatibilné s pletením, ako sú uhlíkové vlákna, monofily a kovové vlákna.


Prvé kroky k výrobe kompletného odevu na plochých úpletových strojoch boli urobené v roku 1800, keď boli zavedené platiny, ktoré pliesť ploché tkaniny s tvarom ich vkladaním do tkaniny pred pletením. Táto metóda, známa ako flechage, zlepšila zakrytie a prispôsobenie a zároveň znížila výrobné náklady.

V 70. a 80. rokoch 20. storočia nový vývoj v oblasti počítačového grafického dizajnu a technológie plochých pletených strojov viedol k veľkému pokroku, vrátane prechodu od elektronického riadenia dierovacej pásky k elektronickému riadeniu dierovanej priadze na elektronických strojoch s plochým lôžkom. To umožnilo uvedenie prvých plochých pletacích strojov žakárového typu v pletarenskom priemysle, ako aj sériu inovácií v hadicovom úplete, ako je pletací stroj na rukavice Shima Seiki a Protti PDE.

V roku 1995 bol ďalším pokrokom v oblasti plochého úpletu vynález nového stroja, ktorý dokázal vyrobiť celý odev ako súčasť výrobného procesu s názvom Whole garment knitting. Tieto stroje, ktoré sú teraz široko dostupné, boli prvé svojho druhu, ktoré ponúkali príležitosť pre bezšvový, trojrozmerný kompletný odev bez potreby šitia.